Servicios Web, o la revolución que trae consigo la evolución tecnológica
El 40% de los ingresos totales del mercado TI desde 2002 hasta 2006 provendrá de la tecnología de Servicios Web y, a finales de 2005, la venta de licencias de software que utilicen sus estándares alcanzará 21.000 millones de dólares. Estos datos de Gartner muestran la relevancia que tendrá en el futuro una tecnología aún incipiente e inmadura, pero en la que gigantes de la talla de IBM, Microsoft, HP y Bea Systems están invirtiendo miles de millones de dólares y que se está perfilando como la panacea de la integración de aplicaciones en el seno de las empresas, al ser su implantación mucho más sencilla y barata, frente a la del software EAI (Enterprise Application Integration).
Además de la integración de aplicaciones, su principal función, los Servicios Web podrán utilizarse según Pezzini, para “formas ligeras de B2B (business to business) pues permitirá conectar a parters y clientes, etc., y, en el futuro, será posible publicarlos en Internet”. No en vano, como comenta Enrique Martín, director de tecnología de Bea Systems, su impacto será “equiparable al de Internet en su día”.
Inmadurez, inseguridad y falta de estandarización, principales trabas
Sin embargo, a pesar de sus ventajas y de que se está hablando de ella desde hace tres años, esta infraestructura aún no está del todo lista para el mercado. Según Pezzini, “sus principales trabas son que aún no está probada en el mercado, su inmadurez, sus problemas de seguridad y en el flujo de trabajo y los inconvenientes que surgen de la existencia de diferentes tipos de estándares apoyados por distintos fabricantes pues, mientras compañías como Microsoft, Bea e IBM están unidas en el grupo WS-I o Web Services Interoperability para permitir la interoperabilidad entre Servicios Web, otras como SAP, Intalio, Sun Microsystems y, de nuevo Bea, se han aglomerado en torno al WSCI o Web Service Choreography Interface, para conducir la adopción de aplicaciones de negocio corporativas”.
Por su parte, Antonio Albarrán, director de tecnología de Intel, señala que “pocas tecnologías están provocando tanto esfuerzo de estandarización como los Servicios Web, lo que es una muy buena señal”. Además, en cuanto a la seguridad, “esta cada vez es mayor y las empresas son más conscientes de ella”, según Tomás Carrasco, director de marketing de alianzas de HP Servicios. A lo que Pezzini añade que “se está creando el estándar de Servicios Web WS-S, lo que mejorará las cosas en este sentido”. Para el vicepresidente de Gartner Research, los Servicios Web se implantarán en el entorno mainframe dentro de dos años, en las aplicaciones de integración, el próximo año, para aplicaciones B2B dentro de tres y para la realización de transacciones de mayor nivel habrá que esperar al año 2006 o al 2007.
Otro problema al que se enfrentan los Servicios Web es al software antiguo, el legacy, pues, aunque las aplicaciones que compren las empresas a partir de ahora incluirán soporte para Servicios Web, para que las antiguas se adapten a los nuevos tiempos tendrán que incorporar los estándares lo que, según Carrasco, “será caro y requerirá de la ayuda de las compañías de consultoría”. Por su parte, los tradicionales fabricantes de herramientas de EAI (Enterprise Application Integration) tendrán que adaptarse a los estándares de los Servicios Web si quieren sobrevivir.
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