Sun Microsystems desarrolla un adaptador Fast Ethernet
La compañía Sun Microsystems acaba de lanzar al mercado un producto denominado SunFastEthernet que según fuentes de la empresa, representa una alternativa a ATM y FDDI/CDDI económica y que permite una actualización de bajo coste para las aplicaciones 10Base-T existentes.
El adaptador SunFastEthernet es una implantación de SBus de la interface Ethernet estándar. Realizado con un chip de CMOS ASIC, combinado con un transceptor de par trenzado no apantallado, puede operar a 10 ó 100 Mbps, sobre distintos tipos de cable. Esto simplifica la migración de los usuarios de Ethernet a 10 Mbps a Ethernet 100 Mbps. Un usuario podrá conectar su workstation a un hub de red existente a 10 Mbps o a un hub que funcione a 100 Mbps.
La interface detectará automáticamente si el funcionamiento se está realizando a 10 ó 100 Mbps, sin que sea necesaria para ello la intervención del usuario.
El chip de CMOS se implantará en un arquitectura de buffers. El adaptador SunFastEthernet cuenta con otro chip, el Quad Ethernet Controller como interface del sistema para el SBus. Este adaptador también incorpora una RAM de 64 KB para el almacenamiento intermedio de paquetes. La arquitectura cuenta con un rendimiento escalable, es decir, que los incrementos en MIPS se traducen directamente en más velocidad o rendimiento total. El controlador de software del adaptador proporciona una interfaz compatible con los niveles de protocolo de red existentes. Todos los servicios y protocolos de red que operan sobre Ethernet a 10 Mbps, funcionarán igualmente sobre Ethernet a 100 Mbps.
Señalar igualmente que Sun Microsystems se ha asociado con varios proveedores internacionales para la constitución del consorcio denominado Fast Ethernet Alliance. Esta alianza soporta el protocolo CSMA/CD y tiene como objetivo, según señalaron fuentes de las empresas fundadoras, garantizar un paso natural, seguro y económico para la migración a la tecnología Ethernet a 100 Mbps. Las especificaciones desarrolladas por la alianza se presentarán al Comité de Estándares IEEE 802.3 para su aprobación.
Algunas de las compañías que integran la Fast Ethernet Alliance son, entre otras: 3Com, Cabletron Systems, David Systems, Digital , Intel, Lannet y SynOptics Communications.
