Reuters España, Agencia Internacional de noticias, reportajes gráficos e información financiera. Los mercenarios de la información.

Uno de los rasgos que más caracterizan a los mercados financieros tanto españoles como extranjeros, es su sensibilidad ante acontecimientos de cualquier naturaleza: económicos, políticos, etc, que puedan afectarles directa o indirectamente. A la vista de esto, puede decirse que la existencia de grandes agencias de información internacional, las cuales venden y compran las noticias al mejor postor, se perfilan como elementos imprescindibles para ofrecer esta información de una manera más independiente y rápida.

Las grandes agencias de prensa y reportajes gráficos permiten la libre circulación de información en todas las direcciones. Son los catalizadores de importantes acontecimientos mundiales, mercaderes de noticias, gracias a los cuales, periódicos, televisiones y radios locales y nacionales pueden informar sobre los hechos ocurridos a miles de kilómetros.

El asesinato de Abraham Lincoln, la caída del Muro de Berlín o la invasión iraquí de kuwait son algunas de las primicias obtenidas por la agencia de noticias Reuters. Una agencia, que, con más de 140 años de historia, sigue siendo fiel a su objetivo específico de facilitar información sobre todos los hechos ocurridos durante los mayores acontecimientos internacionales.

Fue en 1850 cuando se aplicó por primera vez este principio. Su fundador, Paul Julius Reuter, un inmigrante alemán en Inglaterra, inició su actividad utilizando una paloma mensajera para cubrir la última discontinuidad en las líneas de telégrafos europeas entre Aachen, Alemania y Bruselas, transportando información financiera en pequeñas bolsas de seda, debajo de las alas, para que ésta llegará de forma más rápida. Posteriormente, en 1859, Reuters extiende sus servicios para suministrar también información general, a todos los periódicos británicos y a los más importantes del continente europeo. En 1962, la compañía transmite su primera historia a los Estados Unidos, a través del satélite Telstar, pudiendo considerarse este hecho, como la primera aventura en el espacio de comunicación, realizada por una empresa privada.

EL COMPROMISO TECNOLOGICO

A principios de los años 70, Reuters se inicia en la informática, lo que explica su compromiso continuo con las últimas tecnologías. Comenzamos con palomas mensajeras, luego seguimos con el cable telegráfico, la tecnología de radio y telegrafía y telegrafía por radio señala John Alcántara, Director de Marketing de Reuters España. En los años 70, como hemos señalado, comenzaron a utilizar ordenadores con el fin de organizar para Europa la información de precios de cotizaciones en los mercados bursátiles americanos, a través de un producto que denominaban Stockmaster, un sistema de obtención de información computerizada. En 1973, coincidiendo con la liberalización de los mercados de divisas mundiales, se implantó una red informática basada en soporte DEC, la Red Moniter, que ha tenido una extensión muy importante en los 170 países donde Reuters opera. Esta Red se ha utilizado más o menos hasta ahora, ya que en la actualidad la compañía se encuentra en la última fase para cerrarla y migrar hacia la Red IDN (Integrated Data Netware), que implantaron hace unos 8 años. Sobre ella, John Alcántara explica que es más rápida y fiable, y que permite a los usuarios acceder a la información en registro lógico, en vez de a páginas de información, para, de esta manera, poder manipular la información financiera en aplicaciones. Además, señala que, cuando apareció el PC en el mercado, empezaron a utitilizarlos en terminales inteligentes, apostando fuertemente por el entorno Windows, creo que fue una decisión muy acertada, porque éste ha acabado siendo el sistema operativo más popular, que jamás se había desarrollado. La mayoría de sus terminales corren en este entorno. También, han implantado junto con Windows, la hoja de cálculo Excel, que permite al usuario utilizar la información en tiempo real con datos del mercado de Reuters. Puede, por ejemplo, comparar el precio de una acción que cotiza en el mercado continuo en Madrid con la misma acción española que cotiza en el mercado londinense en libras o dólares, y hacer el cálculo con un tipo de cambio en tiempo real.

La plataforma o buque insignia de Reuters a nivel mundial, es el RT (Reuter Terminal), diseñado en 1990, que consiste en un PC 386 o 486 corriendo bajo Windows 3.1, lo que posibilita la visualización de la información en ventanas, la mezcla de noticias con información, divisas con acciones, etc en la misma pantalla.

En la actualidad, la compañía va a dar un paso importante, ya que están apostando fuertemente por los sistemas abiertos. En este sentido, el Director de Marketing de Reuters España, explica lo que quiere decir con ello, ya que algunas veces se entiende sistemas abiertos como Unix: para nosotros un sistema abierto es aquel que puede correr en diferentes plataformas, es decir, el MS-DOS, Windows y por su puesto, Unix también y añade tenemos una oferta para los entornos Windows y otra para los entornos Unix. Todo esto es a nivel de puestos de trabajo, ya que en la red local, la infraestructura informática de Reuters es una común, que denominan la SSL, una librería de aplicaciones que permite a una estación Windows comunicarse con una estación Unix a través de un API.

Asimismo, John Alcántara destaca que en los últimos 18 meses han tenido un éxito importante con el tema de sistemas abiertos, lo que ellos llaman IMS (Information Management Systems). Es importante porque cada vez más los vas a encontrar en las salas de operaciones de la gran banca. No es necesariamente un sistema para el usuario en particular, sino un sistema para profesionales. Además, éste explica que muy a menudo los bancos han apostado por un fabricante de máquinas, y lo que necesitan es que las aplicaciones de Reuters corran en su plataforma, esto es algo que estamos dispuestos a hacer y de hecho es lo que estamos haciendo. Hemos tenido éxito con una veintena de bancos en España, que han apostado por esta tecnología.

LA MERCANCIA DE REUTERS

Por otro lado, hay que señalar que la información que se trata, no es únicamente financiera. En este sentido, el Director de Marketing de la compañía explica que, aunque todo el mundo cuando oye el nombre Reuters piensa en fotografías o en información general, el origen de la compañía siempre ha sido la información financiera. Sin embargo, éste destaca que está claro que los mercados bursátiles necesitan las noticias internacionales y la información histórica, para obtener una visión más amplia, nosotros no vendemos un producto a menos que, también vaya integrado todo esto, es una normativa interna de la empresa.

La compañía dispone de unos 1.200 periodistas repartidos por más de 75 países en todo el mundo, que informan sobre el mercado financiero y la información política que pueda impactar a este mercado, de los cuales siete se encuentran en España. La información es elaborada aquí y difundida a sus clientes españoles y a nivel internacional, es decir, a cualquiera que esté interesado sobre los acontecimientos de nuestro país. Además, Reuters es una fuente de imágenes fotográficas y televisivas, y en los últimos meses han acabado de comprar una agencia de noticias de televisión, Visnews, en la cual tenían una participación del 50 por ciento. Los servicios de noticias internacionales se suministran en inglés y existen también 30 servicios domésticos que se emiten en árabe, francés, alemán, japonés y español.

En España sus principales clientes son la gran banca y las grandes empresas, como Telefónica, Repsol, Endesa, etc, ya que éstas realizan importantes operaciones de tesorería y necesitan de información financiera para llevarlas a cabo. Asimismo, casi todos los periódicos y televisiones españoles se abastecen de noticias y fotografías de todo el mundo, obtenidas por Reuters. También, hay un sector un poco más pequeño, const