Los fabricantes de chips anuncian alternativas a Pentium

Justo cuando se está produciendo la migración desde los sistemas basados en procesadores 486 a la tecnología Pentium, fabricantes de chips como NexGen, Cyrix y AMD han anunciado sus alternativas a este microprocesador e incluso a la próxima generación de procesadores de Intel, los Pentium Pro.

Cyrix ha abierto el camino con la presentación de los chips 6x86 a 100 MHz que se comercializarán en volumen a partir de principios de 1996. Los procesadores, antes conocidos como MI, serán fabricados por IBM Microelectronics. La compañía se encuentra trabajando en una versión a 120 MHz que se presentará a finales de año.

Cyrix posicionó originariamente este procesador como rival de los Pentium de Intel, pero ahora asegura que puede competir con el Pentium Pro. La compañía afirma que las pruebas de rendimiento han mostrado que el procesador 6x86 es más rápido que el Pentium de Intel a 133 MHz.

AST Research y Epson se encuentran entre las compañías que incluirán estos chips en sus sistemas. Los analistas afirman que en el segundo trimestre del próximo año aparecerán en volumen máquinas basadas en estos procesadores que podrán competir en rendimiento con los equipados con Pentium e incluso con Pentium Pro a un precio significativamente inferior.

AMD sigue los pasos de Cyrix con cierto retraso. Como ya informábamos en el número 639, esta compañía ha pospuesto el lanzamiento de los chips K5, previsto inicialmente para el pasado mes de septiembre, hasta mediados del próximo año. Durante los próximos meses, AMD tiene previsto lanzar tres tipos de procesadores "tipo Pentium". El primero de ellos, denominado X5, tendrá un núcleo 486 pero la velocidad será de 133 MHz. Según fuentes de AMD, el rendimiento del procesador será similar al del Pentium a 75 MHz. Tras él se lanzará el chip SSA-75, basado en un núcleo tipo Pentium con una velocidad de 75 MHz y un rendimiento similar al Pentium de Intel. En el segundo trimestre de 1996 aparecerán los K5. El chip tendrá una velocidad inicial de 100 MHz y, según la compañía, correrá aproximadamente un 30 por ciento más rápido que el Pentium de Intel equivalente a esa velocidad de reloj.

Por su parte, NexGen ha ido más lejos al anunciar el primer chip clónico de Pentium Pro, incluso antes de que Intel haya presentado este procesador. Tanto los analistas como la propia NexGen han advertido que hasta la segunda mitad de 1996 no se comercializarán en volumen equipos basados en este chip, aunque los primeros sistemas se lanzarán a finales de año.

Intel prepara una versión de 32 bits del P7

Mientras AMD, Cyrix y NexGen se mueven en el mercado de los procesadores tipo Pentium o Pentium Pro, Intel trabaja activamente en el P7. Para facilitar la transición de los usuarios a la arquitectura de 64 bits, la compañía lanzará previamente un procesador P7 de 32 bits. Por otra parte, Intel ha presentado una versión a 120 MHz del Pentium para equipos portátiles, que usa un bus de sistema de 60 MHz.