Josep Rof, Director General de Baan Ibérica

Baan Company, proveedor de aplicaciones para gestión empresarial integrada, está subiendo peldaños en el ranking "y esperamos convertirnos en la segunda empresa en poco tiempo", según afirma Josep Roff. En su opinión, aspectos de la solución como el modelizado empresarial dinámico está marcando grandes diferencias frente a la competencia. La próxima BaanWorld en Frankfurt será, en palabras de Rof, "el escenario de la consolidación de Baan como líder".

Varios analistas coinciden en señalar a SAP como líder indiscutible en el mercado ERP. En la vida de los sistemas ERP ha habido muchos líderes; hace muchos años fue Mapics, luego Oracle, ahora SAP y dentro de un tiempo será otro. Lo que está claro es que Gartner Group dice que Baan es de los líderes con mayor visión de futuro, que sigue los nuevos requerimientos del mercado, que son diferentes a los de hace 2-3 años.

- Precisamente uno de los estudios de Gartner Group destaca a Baan respecto de la competencia con una buena arquitectura técnica pero desciende su calificación por la funcionalidad

Hemos de mirar la funcionalidad per se, amplitud de funcionalidad o la funcionalidad en los sectores básicos, y también hemos de hablar de la que existe sobre el papel y la real. En los sectores a los que vamos, somos los que tenemos mayor funcionalidad. Casi todos los fabricantes de coches se están decidiendo por la solución global de Baan. Electrónica y proyectos aeroespaciales, lo mismo.

En un momento determinado, una serie de empresas buscaban una solución, escogen la contabilidad y se encuentran que cuando han de entrar en áreas nuevas el paquete no cubre los requerimientos, aunque funcionalmente sea muy bueno. La variable no es decir: "tengo la mayor funcionalidad para todos [los sectores]".

Baan está centrada en cuatro focos: automoción (fabricantes de vehículos y suministros), proyectos (aeroespacial y defensa, bienes de equipo y constructoras), electrónica y alta tecnología. Destaca automoción porque tiene más avanzado el sistema de integración de la cadena de suministro; el sistema de proyectos aeroespaciales es el más avanzado en tecnología. Electrónica y alta tecnología son sectores de cambio muy rápido, lo cual nos permite ofrecer flexibilidad en el producto a cambios continuos, etc. El cuarto sector es el de la alimentación y bebidas, el más avanzado en toda la cadena de distribución. ¿Quiere decir eso que nos dedicamos sólo a esos cuatro mundos? No. La situación es que hay muchos clientes, sobre todo de grandes corporaciones, que tienen empresas de todo tipo; las empresas cada vez más tienen una situación híbrida. Es necesario concentrarse en unos sectores determinados.

¿Cuáles son los puntos principales de la estrategia de la compañía?

- No sólo marca la funcionalidad, y desde Baan IV hemos cambiado el paradigma. Antes era tener la funcionalidad más amplia para un sector. ¿Qué está pasando? Si sólo se mira la funcionalidad, hay graves problemas: los plazos y los costes de implantación (que incluye una excesiva dedicación por parte de personas críticas). Para reducir todo ello el paquete ha sido siempre muy flexible respecto a otras soluciones. Además de la funcionalidad, contemplamos los modelos organizativos. Estamos ofreciendo el "benchmarking enlatado", se explican las mejoras prácticas del sector, sus procesos, cómo se estructuran y organizan... A partir de aquí está media implantación. Y, cada vez, sacar más modelos como los de proyectos, distribución, finanzas. Y dentro de proyectos estamos realizando uno específico para aeroespacial y defensa.

Entre las plataformas que soporta Baan, ¿existe alguna prioridad? Por ejemplo, parecen haber logrado buenos resultados con Informix y NT

- Una de las áreas prioritarias es NT. Respecto a otros paquetes, tenemos una gran escalabilidad: desde grandes corporaciones (Boeing, con miles de usuarios, por ejemplo) a pequeñas empresas con 4 usuarios. Desde el año 82 optamos por entornos abiertos y habíamos tenido soluciones Unix. Hoy el mercado está yendo hacia NT; en el segmento bajo, el 100%, algo menos en el medio y sólo las grandes corporaciones siguen con mainframe y sistemas Unix multiprocesador.

Pero en España hay mucha pyme y un buen parque de AS/400

- No crea. Hay muchos AS/400, pero vemos que hay mucho más interés por NT, hasta en la base instalada de AS/400, del que nos pensábamos.

A finales de año se prevé lanzar Baan V ¿Tendrá muchas diferencias con la actual versión?

- Evolucionamos la tecnología continuamente. Baan V estará totalmente orientado a objetos, hasta Baan IV tiene todo el soporte en objetos. Una gran mayoría de módulos están reescritos totalmente, hay cambios de funcionalidad... Continuará soportando NT, Unix, mainframe, etc.

¿Cuál es la situación de Baan en España y qué planes piensa aplicar para mejorar su posición?

- Estamos extendiendo el mercado indirecto, algo que hace tiempo que iniciamos. Está respondiendo mejor de lo que pensábamos con empresas que dan servicios de implantación y consultoría a clientes medianos y pequeños. En el mercado grande continuamos ampliando nuestra presencia, sobre todo en las que se reestructuran. El mercado intermedio lo atendemos a través de integradores; el pequeño, mediante empresas que ahora buscan otras soluciones más amplias como la nuestra que les permiten ofrecer más cosas a sus clientes.

Nuestra competencia varía según sea el segmento: en el medio, paquete nacionales; en el bajo, locales. Gracias a la escalabilidad podemos competir con todos, porque ofrecemos la solución para toda la cadena, desde la gran empresa a los proveedores de un fabricante de automóviles, por ejemplo. Estamos muy bien posicionados en las empresas dinámicas, en las que cambian continuamente.

¿Y el mercado portugués?

- Es bastante similar al español, pero con la particularidad de que hay muchos menos competidores.

¿Qué ventajas aportan los modelos de referencia empresarial dinámicos de Baan?

- Nadie más tiene un modelizador dinámico. Un modelo de referencia es la definición de los procesos de un tipo de empresa. De esa forma la empresa ya sabe cómo ha de trabajar e implantar muy rápidamente a medida que va cambiando. La dirección de la empresa lo ve todo muy claro. Además, incluye el workflow integrado y, como el EIS, es tecnología interna, base, no es un paquete externo conectado a la funcionalidad.

¿Esas soluciones locales y nacionales suponen una competencia importante?

- Sobre todo en las empresas que heredan entornos propietarios han tenido mucha dificultad para un cambio, no de funcionalidad, sino de paradigma. Por ello, muchas compañías, cuando van a entornos abiertos, fracasan, aunque el software pueda ser de muy buena calidad.

Dentro de pocos días se celebrará la BaanWorld en Frankfurt. ¿Qué puntos destacaría de esta reunión?

- Los objetivos de BaanWorld es poner en contacto la comunidad internacional de Baan. El primero se celebró en Barcelona, y por el volumen que alcanzó se vio la necesidad de hacer otro en Estados Unidos (al que también acude parte de Asia-Pacífico). Se presentarán las últimas evoluciones tecnológicas de Baan, nuevos productos, colaboradores, soluciones adicionales como automatización de fuerza de ventas, integración en CAD, tecnología Internet "push" (por ejemplo, avisos automáticos a cualquier parte del mundo). En el fondo, será el escenario de la consolidación de Baan como líder. El objetivo a corto plazo es convertirse en el suministrador número dos de soluciones empresariales del mundo. A un término medio, conseguir una facturación de 300.000 millones de pesetas; algo que podría ser en el año 2000.

¿Y qué espera conseguir en España?

- El año pasado se facturaron 834