John D. Stuart, Vicepresidente de Marketing Corporativo de Parametric Technology:

Líder en el mercado de CAD/CAM/CAE y quinta empresa de software a nivel mundial, Parametric Technology persigue ahora un puesto de liderazgo en el mundo del PDM ( Product Data Management ) o gestión de la información de producto . Su éxito está refrendado por sus buenos resultados durante el pasado año fiscal: 1 . 018 millones de dólares de facturación y casi 200 millones de beneficios . En España, la compañía creció un 40% en 1998 y alcanzó una facturación de 1 . 187 millones de pesetas .

¿ Cómo ha sido el año 1998 para Parametric Technology ?

- Desde un punto de vista global, 1998 fue un buen año . No ha sido un gran año, pero sí podemos decir que ha sido bastante bueno para la compañía . Por primera vez hemos superado los mil millones de dólares en ingresos y hemos obtenido unos beneficios netos de cerca de 200 millones de dólares . Este es el mejor resultado del mundo para una compañía que vende forma directa . Sólo Microsoft tiene un margen superior al nuestro, pero ellos venden a través del canal de distribución . Por lo tanto, desde una perspectiva de mercado, hemos tenido un buen año .

Tras la compra de Computervision e ICEM Technologies, ¿ mantiene Parametric su estrategia de adquisiciones ?

- Absolutamente

Pero ustedes son ya líderes en su mercado . . .

- Tenemos una excelente reputación en el mercado de la ingeniería y lo hemos hecho realmente bien en este área . Pero queremos trasladar esta experiencia al área de la gestión de la información de producto ( PDM, Product Data Management ) . Actualmente, se puede decir que nadie lo está haciendo bien en este mercado . Las compañías que están moviéndose en el área de la gestión de la información no tienen una cuota de mercado superior al 10% . En nuestro mercado tradicional tenemos una cuota superior al 40% pero nadie en el mundo de la gestión de los datos, de la información, tienen un market share de esta magnitud .

Parametric controla el 3% del mercado PDM ( Product Data Management ) . ¿ Cómo planea incremenatr su cuota de mercado ?

- Lo que tenemos que hacer en este mercado es desarrollar nuestra estrategia con Pro/Intralink . Este producto es el eje de nuestra oferta para la gestión de los datos a nivel departamental . Con Windchill extendemos la gestión de los datos más allá del departamento de ingeniería .

¿ Qué otras capacidades ofrece Windchill ?

- Se trata de un producto claramente superior desde el punto de vista tecnológico . La diferencia principal con nuestros competidores es que se trata de aplicaciones cliente/servidor que hay que cargar en el cliente y en el servidor . Por el contrario, Windchill plantea un modelo de aplicación web/server que funciona bajo el paradigma Internet . Por ello, Windchill es más económico y rápido de desplegar .

Parece que todos los vendedores de sistemas ERP quieren estar ahora en el mercado PDM . ¿ Qué puede hacer Parametric contra estos nuevos competidores ?

- Nosotros tenemos una gran ventaja sobre estas compañías que quieren entrar en el mercado de la gestión de datos de ingeniería: nosotros somos expertos en el mundo de la información de ingeniería . Parametric crea el 50% de los datos de una compañía, a través de los ingenieros que utilizan nuestro software . Todo lo que tenemos que hacer es relacionar y conectar estos datos con el resto de las aplicaciones de la compañía .

Según sus datos, Parametric cuenta con más de 22 . 000 clientes . ¿ Qué les piden estos clientes ?

- Piden, sobre todo, reducción de costes y facilidad de uso . Por lo tanto, lo que hemos hecho ha sido reducir el coste de nuestro software y mejorar y facilitar su utilización . En la versión 20 de Pro/Engineer hemos incluido, por primera vez, un interface tipo Windows .

¿ Qué otras ventajas ofrece la nueva versión ?

- La principal es el nuevo interface de usuario, que ha requerido casi tres años de trabajo . También es importante la inclusión de un nuevo sketcher denominado Intent Manager .

Pero, ¿ los ingenieros necesitan tener un interface de usuario tipo Windows ?

- Lo que los ingenieros quieren es tener un interface similar al que utilizan con otras aplicaciones . ¿ Qué formación requieren aplicaciones como Word o PowerPoint ? Cero . La ventaja de contar con un interface similar al que utilizan otras aplicaciones es que el aprendizaje es más sencillo .

¿ Cuál será el futuro desarrollo del mercado CAD/CAM ? ¿ En qué áreas trabaja Parametric ?

- La primera tendencia a tener en cuenta es la posibilidad de utilizar el software para realizar un diseño de la parte externa del producto, y no del interior de éste . Por ejemplo, si un ingeniero está diseñando un tablero de instrumentos, no necesita saber todo los componentes y circuitos que hay detrás . Así, estamos trabajando para poder extraer la envoltura del producto y realizar todos lo diseños y cálculos sobre esta estructura . De esta forma, el fichero de datos es más reducido y resulta más sencillo y rápido trabajar con la estructura . La segunda tendencia en la que estamos trabajando se denomina power design . Se trata de un concepto tras el que se encierra el objetivo de desarrollar programas que permitan el desarrollo muy rápido de piezas y estructuras . Estamos hablando de una velocidad de desarrollo dos o tres veces superior a la actual . Se basa en la idea de desarrollar piezas básicas prediseñadas que se almacenen en catálogos y que puedan utilizarse para otros trabajos .

Recuerda a la teoría de la programación orientada a objetos . . .

- Exactamente .

¿ Cuáles son los principales competidores de Parametric ?

- El principal es IBM . Nosotros somos dos veces y media más grandes que ellos, pero IBM tiene los contactos de una gran organización . Ellos llegan a niveles de interlocución a los que nosotros no podemos llegar .

Parametric cuenta con un gran número de partners; ¿ planea entrar en el mercado de los servicios ?

- No, sólo vamos a ofrecer servicios de consultoría basada en proyectos Pro/Engineer y también en el área de gestión de datos con Windchill . Pretendemos ser un complemento a la labor de integración que realizan compañías como PWC, CSC o Andersen .