Intel ultima los preparativos para el lanzamiento de la arquitectura IA-64

La esperada arquitectura IA-64 de Intel, cuyo primer exponente será el microprocesador Merced, ya está muy avanzada. Tanto que Intel ha presentado conjuntamente con Microsoft un prototipo del procesador corriendo sobre una versión inicial del venidero sistema operativo Windows de 64 bit. En la presentación del prototipo de Merced, Graig Barret, presidente y CEO de Intel, también demostró las capacidades que ofrecerá Merced en combinación con Linux. Asimismo, Barret ha realizado una demostración del poderío de Intel en el segmento Pentium III, mostrando un prototipo corriendo a 800 MHz. Durante el pasado mes, diversas compañías desarrolladores de sistemas Unix proclamaron que tendrían versiones de Unix para IA-64 preparadas en el momento en que Intel decidiese lanzar Merced. De cualquier forma, algunos de estos fabricantes han reconocido que las aplicaciones capaces de obtener el mayor rendimiento de la nueva arquitectura de Intel no aparecerían en el mercado hasta, por lo menos, un año después del lanzamiento de Merced. Este ha sido uno de los principales problemas que han tenido que afrontar fabricantes de procesadores de 64 bit. El caso de Digital Equipment (actualmente propiedad de Compaq) y su chip Alpha es uno de los ejemplos más claros.A su vez, Sun Microsystems ha anunciado que ofrecerá una versión de sus sistema operativo Solaris para la arquitectura IA-64. Según fuentes cercanas a esta compañía, el sistema operativo estará disponible a finales de año.