Innovate'93 marca el inicio de la nueva estrategia de Compaq. La compañía confía en convertirse en líder del mercado PC en 1996.
Innovate'93, la cumbre tecnológica mundial que, bajo los auspicios de Compaq, se ha celebrado entre el 14 y el 17 de septiembre pasados en Houston (Texas), ha sido el escenario elegido por la empresa que preside Eckhard Pfeiffer para realizar el anuncio de su nueva estrategia, centrada en el redireccionamiento hacia el cliente y la búsqueda del liderazgo tecnológico y de mercado. De acuerdo con Pfeiffer, Compaq se plantea cinco objetivos de cara a 1996, resumidos en el compromiso por conseguir el liderazgo en cinco áreas: mercado, tecnología, distribución, costes de producción y organización interna. Para conseguirlo, la compañía no ha dudado en buscar la colaboración y apoyo de los grandes pesos pesados de la industria microinformática -Intel, Microsoft y Novell- que han estado presentes en Innovate'93 mostrando su apoyo a la nueva estrategia de Compaq.
Cinco mil asistentes de 49 países han discutido durante cuatro días en más de un centenar de sesiones técnicas y tutoriales, las tendencias tecnológicas y de mercado de la industria microinformática. En este sentido, Eckhard Pfeiffer destacó que el sector de las Tecnologías de la Información está experimentando una doble revolución -industrial y a nivel de clientes- que está provocando un profundo cambio en la forma en la que las empresas se enfrentan al mercado.Para Pfeiffer, los PCs están desplazando a los mainframes como la plataforma preferida del mercado, a la vez que el modelo horizontal sustituye a la estructura industrial vertical, y se produce una convergencia de los diversos tipos de información, hacia un nuevo tipo de dato digital complejo. La empresa informática tradicional, que produce desde el microprocesador hasta el software, ha dado paso -según Pfeiffer- a un nuevo modelo empresarial, en el que se identifican tres tipos de suministradores: vendedores de plataformas (hardware, software, servicios); suministradores de conductos (comunicaciones) y suministradores de contenidos (aplicaciones, servicios de información). De acuerdo con esta visión, el mercado sufrirá una importante reducción, pasando de los cuatrocientos suministradores actuales, a menos de cien. Para sobrevivir, será necesario ganar volumen y cuota de mercado, disminuir los costes de fabricación, fomentar la innovación y establecer alianzas con otras empresas que puedan complementar la oferta propia. En lo que se refiere a los usuarios, el Presidente de Compaq divide el mercado en el segmento empresarial (moviéndose hacia soluciones cliente/servidor) y el mercado de consumo (creciendo vigorosamente). Como resultado de estas dos revoluciones, Compaq está evolucionando con el fin de ofrecer soluciones empresariales a sus clientes corporativos (incluyendo productos de redes y software) y PCs y portátiles de bajo coste y altas prestaciones al mercado de consumo. El foro Innovate'93 sirvió también para que Microsoft e Intel mostrarán su visión del futuro de la industria. En el primer caso, Steve Ballmer, vicepresidente de Microsoft, realizó una apasionada defensa de Windows NT que, aseguró, impactará rápidamente en los mercados técnico y empresarial, imponiéndose de manera similar como plataforma para desarrollo de aplicaciones y como servidor universal. Para Ballmer, la plataforma PC que ha existido durante la década de los ochenta, evoluciona hacia un nuevo modelo en el que convivirán los PCs como ordenador unipersonal, y los Business Computers (naturalmente, con Windows NT), que integran lo mejor del mundo mini, y lo mejor del mundo PC, en clara referencia a los servidores Compaq ProLiant (Ver ComputerWorld número 545). Por su parte, Andrew Grove, Presidente de Intel, explicó en el marco de Innovate'93 que la revolución microinformática ha acercado el flujo de tecnología al usuario. Para Grove, la industria informática camina hacia la gratuidad de los MIPS y de los baudios, esto es, hacia la gratuidad de la potencia de proceso y la capacidad de comunicaciones.
Alianza VLSI, Intel, Microsoft y Compaq para el desarrollo
de PDAs
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Innovate'93 fue también escenario de un macroacuerdo entre VLSI, Intel, Microsoft y Compaq, para el desarrollo de un conjunto de microprocesadores (Polar Chip Set) que será la base de una nueva generación de dispositivos hand-held que Compaq comercializará a partir del próximo año. Merced al acuerdo, los chips de VLSI, basados en la arquitectura Intel, soportarán Microsoft At Work y equiparán los dispositivos mobile companion que Compaq planea convertir en una extensión del PC. Esta nueva generación de PDAs serán compatibles con los ordenadores personales, y permitirán su conexión y el intercambio de información a través de las redes de comunicaciones estándar.
El chip incorpora una arquitectura de 32 bits y se caracteriza, según el fabricante, por su alto nivel de integración, bajo consumo y coste de producción.
