IBM soportará Windows NT en plataformas PowerPC. Tratará de presentar una versión beta durante este mes.

IBM acaba de anunciar su decisión de soportar el sistema operativo Windows NT de Microsoft en sus sistemas basados en el procesador PowerPC. Este nuevo paso acometido por la compañía que preside Louis Gerstner puede significar una considerable concesión a la firma de Bill Gates, si se tiene en cuenta que el Gigante Azul no ha escatimado medios en los últimos meses para poner a punto todas sus armas en lo que a sistemas operativos avanzados se refiere: OS/2 2.1, Workplace OS y la propia AIX.

El anuncio se produce en un momento en que precisamente el primero de ellos comienza a ganar cuota de mercado en el ámbito de las plataformas PC basadas en arquitectura Intel. En cuanto a AIX, parece que su combinación con los equipos RS/6000 se ha situado en un estatus satisfactorio dentro del campo de las soluciones Unix. Por su parte, Workplace OS pretende ser un megaentorno basado en arquitectura microkernel que permita gestionar de forma transparente aplicaciones OS/2, AIX y Windows. Parece ser precisamente ahí donde Windows NT ganaría terreno, pero los ejecutivos de IBM han salido al paso de las especulaciones afirmando que es necesario dar a Windows NT una lectura adecuada. Según fuentes de la compañía en Estados Unidos, no es posible obviar la indiscutible presencia de Windows NT en el mercado de los sistemas distribuidos multiplataforma, pero la nueva posición de IBM responde más bien a un soporte diversificado de los equipos PowerPC, que no interferirá en gran medida en la línea estratégica que la compañía depara a Workplace OS y AIX. Atendiendo a las fechas de posibles lanzamientos, COMPUTERWORLD ha podido saber que la firma prepara una versión beta del producto para ser mostrada en el COMDEX de Las Vegas, durante este mismo mes. Sus trabajos de migración, en colaboración con Motorola, podrían dar a luz los primeros equipos a mediados del año que viene. Como principales planes de la compañía, parece ser que Workplace OS parecerá en un primer momento en plataformas Intel (PS/1, PS/2, ThinkPad), a lo que seguirá una versión del producto para PowerPC. Por lo que respecta a Windows NT, parece ser una prioridad en esta plataforma, debido a las expectativas de éxito que la propia IBM espera en el producto. Sin embargo, fuentes de IBM España señalaron a este periódico que se trata de todo lo contrario: Windows NT será una opción de soporte para los usuarios de PowerPC, dentro de una etsrategia que gira totalmente en torno a Workplace OS. De hecho, la decisión se produce después de varios meses de duro trabajo por parte de los máximos responsables de IBM PSP (Personal Software Products), para conseguir un satisfactorio nivel de acuerdos con terceras compañías para el desarrollo de aplicaciones que soporten el sistema operativo OS/2 en su versión 2.1. Aún así, ello no parece haber convencido a las unidades de la compañía dedicadas al hardware de que no es necesario soportar Windows NT para mantener una cuota de mercado que, con el tiempo, se pone más complicada.