Gigabit Ethernet revoluciona el backbone de las redes de área local

Un informe reciente de Forrester Research predice que Gigabit Ethernet resolverá las actuales limitaciones de velocidad existentes en el backbone de las redes LAN corporativas. Esta consultora predice una rápida acogida de esta tecnología entre los usuarios, lo que supone una amenaza para ATM. De hecho, Forrester asegura que ATM será empujado fuera de la red LAN por lo que se conoce como Gigabit Routing Switch, una nueva clase de conmutadores simples y de bajo coste capaces de realizar el encaminamiento de tráfico IP de alta velocidad en la red LAN.

Desde Forrester Research se asegura que las necesidades de velocidad que tienen en la actualidad las redes LAN de las corporaciones están colocando en situación crítica a los backbones LAN según están configurados. Para los responsables de este estudio, los backbones de redes LAN corporativas tienen un alto requerimiento de velocidad y actualmente los routers se interfieren en el camino. Forrester asegura que los routers actuales son arcaicos, lentos y costosos, lo que se traduce en grandes dificultades en las corporaciones. Ante esta situación, la primera opción parece ser la sustitución de estos routers pero, según se asegura en el informe de esta consultora, cualquier intento de evitarlos, o de sustituirlos por switches, sólo empeora las cosas.

Desde la consultora se asegura en este informe que la solución para los atascos de backbone va a venir de una nueva generación de nuevos productos, en los que se combina Fast Ethernet y Gigabit Ethernet con switching IP. El resultado es una nueva clase de producto conocido como Gigabit Routing Switch, área tecnológica en la que están entrando paulatinamente las grandes compañías del sector. El Gigabit Routing Switch puede manejar todas las variantes de Ethernet, routing a velocidad de cable, y una calidad de servicio suficiente y todo ello a un precio razonable, según asegura Forrester Research. La conjunción de todos estas características coloca al Gigabit Routing Switch como una tecnología especialmente válida para abordar las actuales necesidades de los backbones Ethernet.

ATM frente a Gigabit

Según el informe de Forrester Research, muchos de los usuarios siguen siendo fieles a la tecnología ATM, puesto que confían en que resolverá sus problemas de anchura de banda. Frente a esta postura, lo cierto es que la irrupción en el mercado de ofertas de diversos fabricantes de soluciones Gigabit Routing Switch les está haciendo replantearse la fuerte apuesta que hasta ahora se ha realizado por la tecnología ATM en muchas corporaciones.

Según la visión de Forrester Research, de hecho la tecnología ATM no encaja en el escenario de backbone LAN actual debido a los altos requerimientos de muchas grandes corporaciones en términos, sobre todo, de velocidad. El asalto de los Gigabit Routing Switches hace muy probable que buena parte de estos usuarios cancelen los planes ATM que tengan para el futuro, debido a las grandes posibilidades que ofrece esta nueva tecnología para afrontar las necesidades de velocidad en los backbone de las redes de área local. Desde Forrester Research se asegura que una vez que los usuarios vean el precio, comprobarán pronto que ATM es excesivo en comparación con lo que ofrece la tecnología Gigabit Ethernet.

En el informe de Forrester se asegura de forma tajante que la irrupción de Gigabit Routing Switch cambiará completamente el panorama actual común en las redes de área local de las corporaciones. "Adiós a las redes LAN Token Ring, FDDI y ATM. Y adiós a IPX, SNA y DECnet,"se asegura en el estudio de Forrester Research acerca de esta tecnología.

En este sentido, para la consultora Ethernet y IP son las dos únicas tecnologías IP con garantía de futuro en las redes de área local de las corporaciones, y sólo estas dos continuarán siendo más rápidas y económicas. Por eso, para 1999 Forrester Research prevé que el aspecto de la red IP-Ethernet será el siguiente: Fast Ethernet en el desktop, Fast Ethernet en el closet, y Gigabit Routing Switches en el backbone, naturalmente, optimizados para IP

El futuro de las redes LAN

- Fast Ethernet en redes IP

- Gigabit Routing Switches optimizados en el backbone para IP

- Desaparición progresiva de las LAN Token Ring, FDDI y ATM

Fuente: Forrester Research