El videodisco digital tendrá una capacidad similar a 60 CDs de audio

El videodisco digital (DVD), el CD-Plus, el CD-R y el SD-ROM son algunos de los productos que en un futuro próximo se introducirán en el mercado sustituyendo a la casete de vídeo tradicional, así como al láser disc, el CD-ROM y el CD audio. MPO, compañía antes conocida como Tecno CD, ya está trabajando en el desarrollo de estos soportes que pronto se convertirán en productos de uso cotidiano.

En 1997 ya estará disponible en nuestro país un nuevo soporte óptico denominado videodisco digital (DVD), que puede consolidarse como el sustituto de la casete de vídeo tradicional y del láser disc ya que se espera que tenga una calidad superior y un tamaño menor en relación a los soportes que ahora se encuentran en el mercado. El DVD, que en Francia estará disponible con un año de anterioridad, tendrá una capacidad de 135 minutos de archivo de imágenes y se espera que el 95 por ciento de las películas que existen actualmente en el mercado se puedan pasar a este soporte.

Serge de Poix, director general y responsable ejecutivo de MPO International, compañía que en este momento se dedica a la producción de CD-ROM, CD audio, CD-I, disquetes, láser disc y mini disc, asegura que el DVD "tendrá una capacidad equivalente a 60 CDs de audio".

A la hora de analizar la aceptación del DVD, hay que tener en cuenta que para fabricar este producto hace falta dar un paso tecnológico ya que el DVD está formado por dos discos unidos y para su fabricación se necesita una tecnología de producción diferente a la actual. De esta forma, el éxito e incluso la disponibilidad de este soporte depende de la industria, que tiene que evolucionar y ser un poco más compleja.

A pesar de este hecho, MPO considera que el DVD puede tener gran aceptación puesto que se han podido comprimir los datos lo que hace que este soporte tenga un formato menor al del láser disc. A esto se suman los ingresos que lleva generados el mercado de las cintas de vídeo vírgenes que se prevé que el DVD se haga con ellos.

En lo que a hardware se refiere, MPO también ha destacado que coincidiendo con la aparición del DVD se presentarán una serie de lectores comunes tanto para CD-ROM, DVD y CD audio. Lo que implica que un mismo lector trabajará con soportes diferentes.

SD-ROM, el sustituto del CD-ROM

En un futuro próximo también aparecerá en el mercado una alternativa al CD-ROM convencional, tal como indica Serge de Poix: "la evolución del CD-ROM va hacia el SD-ROM, un CD-ROM de alta densidad con una capacidad de 17 GB". El plazo necesario para que este producto esté listo para ser introducido en el mercado es de dos años ya que es necesario incorporar la alta densidad en los procesos fabricación. Además, otro de los factores que puede retrasar la aparición del SD-ROM es el hecho de que para la utilización de este soporte es necesario que aparezca en el mercado otra generación de lectores de hardware especialmente preparados para el SD-ROM.

Junto con el DVD y el SD-ROM, entre los proyectos en los que MPO está trabajando destaca el CD-Plus, un producto que se ha creado tras la combinación del CD audio y el CD-ROM. Para Serge de Poix "el CD-Plus es un paso intermedio entre la multimedia y el audio ya que es un disco que lo metes en el lector de audio y suena música y si lo introduces en el ordenador personal sale una imagen acompañada de sonido. Es decir que con un mismo soporte se pueden obtener las prestaciones del CD-ROM y del CD audio".

MPO también apuesta por el CD-R un soporte destinado a un mercado muy profesional que permite una sola grabación de datos. Recientemente, el Centro de Investigación Técnica de Finlandia realizó un estudio que detectó que la vida de los CD-R oscila entre 3 y 28 años. Estos datos han suscitado una polémica ya que se ha cuestionado la validez del CD-R para el almacenamiento de información a largo plazo. En referencia a esta cuestión, Serge de Poix ha declarado: "yo creo que es un buen soporte y en cuanto a su fiabilidad como producto para el almacenamiento de información hay que recordar que hace algún tiempo se decía que el CD audio no iba a durar más de 6 años. Actualmente se ha comprobado que esto no es cierto ya que se han hecho estudios de envejecimiento que muestran lo contrario".

Serge de Poix también ha manifestado su opinión ante la posible repetición con estos soportes de la estrategia que han seguido Philips con el CD-I y Sony con el mini disc: "el CD audio ha evolucionado gracias a que existía un estándar. En este sentido, en MPO estábamos un tanto inquietos en cuanto al DVD ya que por un lado estaban Sony y Philips, mientras que por otro lado se encontraban Toshiba y Warner. Finalmente han sido Toshiba y Warner quienes han ganado. Para los fabricantes como nosotros es importante que haya un único estándar ya que esto garantiza el éxito de los productos. Por eso es muy recomendable que las compañías trabajen de forma conjunta. Eso sí, el monopolio se sufre a la hora de pagar los derechos (royalties) del minidisc o del CD-audio que son bastante costosos".

Reestructuración de MPO

Recientemente, MPO Internacional realizó una serie de modificaciones en la organización de la compañía en nuestro país. Serge de Poix explica esta reestructuración asegurando que "ha habido un cambio de nombre para mostrar a nuestros clientes que formamos parte de un grupo internacional y que no somos una compañía independiente. Por eso en España abandonados el nombre de Tecno CD y adoptamos el que la empresa tenía en el extranjero. Desde el 1 de septiembre, MPO ha experimentado una reorganización de sus actividades configurando una división de audio responsable de la producción y comercialización de productos para el mercado de la música a través de MPO Ibérica y una división informática encargada de fabricar y comercializar productos y servicios para el mercado informático a través de MPO Replitec. Para llevar a cabo esta reestructuración junto con el cambio de nombre se ha integrado a Replitec en MPO".

MPO está presente en nuestro país desde el año 1991 a través de dos fábricas situadas en Madrid y Barcelona en las que se producen CDs. Entre los clientes de la multinacional MPO figuran empresas como Alfa Delta, Arcade, BMG Ariola, Disney, Divucsa, EMI, Horus, Max Music, MCA, Polygram, Promopway y Open Records.

Productos por los que apuesta MPO International

- SD-ROM: un CD-ROM de alta densidad con una capacidad de 17 GB que estará disponible dentro de dos años.

- CD-Plus: disco que cuando se mete en un lector de CD-ROM ofrece datos y audio, al tiempo que puede ser introducido en un lector de CD audio para escuchar sonido. Es decir que con un mismo soporte se pueden obtener las prestaciones del CD-ROM y del CD audio.

- DVD: Es el videodisco digital que sustituirá a la casete de vídeo y al láser disc ya que tiene una calidad superior y un tamaño menor a estos dos soportes. Tendrá una capacidad de 135 minutos de archivo de imágenes y permitirá incorporar en este soporte el 95 por ciento de las películas que existen en el mercado. Tendrá una capacidad equivalente a 60 CDs y su producción se iniciará en Francia en 1996, aunque en nuestro país no comenzará hasta 1997.

- CD-R: producto de almacenamiento destinado al mercado profesional ya que sólo es grabable una sóla vez.