El Pentium 4 se posiciona como el procesador más potente del mundo

El chip prodigioso de Intel

Con cierta demora sobre el plazo estimado de lanzamiento, Intel por fin anunció el pasado 22 de noviembre la disponibilidad de su Pentium 4 un procesador basado en el chipset Intel 850, a unas velocidades de 1,4 y 1,5 Ghz, “capaz de alcanzar los 2 GHz a lo largo del tercer trimestre del próximo año y seguir creciendo”, según confirmó el máximo responsable de la compañía en España, Antonio Caloto. “Si el primer Pentium P5 salió a 60 MHz, alcanzando los 233MHz y el Pentium Pro P6, llegó a alcanzar el GigaHerzio desde una velocidad inicial de 150 MHz, multiplicándose por ocho a lo largo de toda su vida, imaginad hasta donde podrá llegar el Pentium 4”, subrayó Caloto.
Para el director general de la compañía, “los usuarios necesitan equipos que puedan explotar todo el potencia de Internet ante la cuarta generación que estamos ya viviendo, donde el individuo bucea por la Red y necesita estar conectado en cualquier momento, lugar y de cualquier forma. Todo esto es lo que nosotros hemos pretendido sintetizar en el Pentium 4”. Ante la convergencia cada vez mayor entre informática doméstica y electrónica de consumo, Intel ha pretendido el diseño de un microprocesador que permita interactuar en una Internet cada vez más humanizada, al tiempo que satisfacer “las necesidades de los usuarios de ordenadores más exigentes, ya sea viendo contenidos, jugando con juegos interactivos, codificando vídeo y ficheros MP3, o bien creando contenidos en Internet”, manifestó el director general de la compañía en nuestro país. Las innovaciones técnicas del procesador Pentium 4, junto a las capacidades de los equipos que opten por hacer de él corazón, configuran una plataforma “ideal para crear y tener una buena experiencia con los medios basados en Internet”, según fuentes de la empresa.
En cuanto a su precio, una de las cuestiones que más controversia ha suscitado por lo elevado de sus previsiones. Así, el coste para un volumen de 1.000 unidades, es de 819 dólares y 644 para los procesadores a 1,5 y 1,4 GHz respectivamente.
El Pentium 4 convivirá con su antecesor, Pentium III, a lo largo del 2001, a la espera de igualar el volumen de producción a principios del 2002.
NetBurst es el nombre con el que ha sido bautizada la microarquitectura del procesador, que incluye la tecnología Hyper Pipelined Technology, que duplica la profundidad del pipeline a 20 etapas, incrementando la prestaciones y capacidad de frecuencias del procesador. Además dispone de un motor de ejecución rápida que hace funcionar las Unidades de Lógica Aritmética (ALUs) del procesador a dos veces la frecuencia del núcleo del resto del procesador, con una capacidad de tratamiento mucho más rápida. Pero quizás lo más destacado, según los expertos, es su bus de sistema de 400 MHz que junto a los bancos de memoria RDRAM dual del juego de circuitos, proporcionará hasta 3.2 Gbytes de datos por segundo.
Esta nueva generación de microarquitectura desarrollada por Intel, proporcionará, a juicio de sus creadores, escalabilidad en las prestaciones y frecuencias de cara a un futuro. Una de las características del NetBurst es su motor de ejecución especulativa sin orden, que mantiene ocupada a la unidad de ejecución. También es novedosa su capacidad de predicción de ramificación mejorada que mantiene al procesador ejecutando al flujo de programa correcto, al tiempo que reduce las penalidades de malas predicciones asociadas con los pipelines más profundos. Además, está provisto de la funcionalidad streaming SIMD Extensión 2 (SSE2), que extiende la tecnología MMX y SSE con la adición de 144 nuevas instrucciones, incluyendo la aritmética de enteros SIMD de 128 bits e instrucciones de coma flotante de doble precisión de 128 bits que proporcionan mayores prestaciones en una amplia gama de aplicaciones.
Este nuevo procesador se fabrica con de 0,18 micras, aunque la compañía también ha anunciado la finalización de las pruebas sobre 0,13 micras, completando así el desarrollo de esta tecnología de proceso, con el que el procesador logrará alcanzar los 42 millones de transistores.


Intel desarrolla terminales de acceso a Internet para venderlos a ISP y operadores
Los operadores venderán servicios y dispositivos de acceso
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Dado el creciente interés por Internet y la escasa penetración del PC a escala mundial, Intel ha desarrollado un PC para la conexión a Internet, el primer producto de la gama Dot.Station. Se trata de un ordenador dirigido al hogar que será el punto de acceso a Internet para todos aquellos que se mantienen hasta ahora alejados de los ordenadores. Sin embargo no se venderá a consumidor final; la estrategia de Intel es venderlos a los operadores de Internet para que estos ofrezcan a sus clientes el dispositivo y el servicio de acceso en un mismo pack en régimen de alquiler, venta o regalo.
Ofrecer los servicios de acceso a Internet junto con el dispositivo físico para hacerlo “es un buen sistema tanto para captar como para fidelizar clientes”, asegura Claude M. Léglise, vicepresidente de nuevos negocios y director general de productos domésticos de Intel. Y para la compañía es una oportunidad de crear aplicativos que permitan la entrada de ese 90% de personas que no tiene PC al mundo de Internet”. Según Léglise, este primer producto de la familia Dot.Station se comenzará a comercializar en España “en un plazo de tres meses de la mano de una nueva compañía”. Además se está negociando con los diferentes operadores de redes. Los modelos de negocio que se consideran para este tipo de dispositivos son tres y dependen del operador. Así se puede vender la máquina cuando el cliente se suscriba a los servicios, se le puede alquilar o bien se le regalará y únicamente se le cobrarán los servicios. “El modelo del alquiler creo que será el más popular en Europa, mientras que el del regalo en los Estado Unidos. Depende de las culturas: en Asia no quieren nada regalado”, asegura.

Diseño sencillo
Pantalla en color de 14” con resolución 1024 x 768 y teclado sin ratón son algunas características de la Dot.Station, con un diseño amigable e informal que la hace adecuada para estar en una cocina o sala de estar. El navegador, desarrollado por Modzilla sobre Linux, es además sencillo y muy visual. Puede soportar los plug-ins más populares como Java, Javascript, RealAudio o MacromediaFlash, que se irán ampliando según decidan los operadores y según el mercado”. Al margen del navegador, el PC no contiene ningún otro software. Contiene dos puertos de conexión USB y está habilitado para imprimir. Además incorpora un teléfono en la parte superior. El vicepresidente de nuevos negocios y director general de productos domésticos de Intel está convencido del éxito de la iniciativa aunque reconoce que “es difícil realizar previsiones de ventas porque es un mercado que no existe”. Si funciona bien la intención de la compañía es sacar los PC en diferentes colores e incluso portátiles.

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Viñeta publicada el 20 de febrero de 1870 en La Flaca n.º 35 Tendencias

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