El mercado español de mainframes crece por encima de la media. Entornos, subsistemas y sistemas operativos para equipos IBM y PCM (1987-1996)

Una recesión económica generalizada, combinada con el deseo de los usuario de acometer procesos de consolidación de sus centros de proceso de datos y de migración a plataformas más pequeñas y baratas, ha provocado que el mercado mainframe esté sufriendo una evolución negativa o cercana a cero en la mayoría de las áreas geográficas. En España, por el contrario, la situación es diferente, previéndose un crecimiento sostenido pero constante de la base instalada de grandes sistemas multiusuario en el período 1991-1996.

En 1991 se alcanzó un punto de inflexión en el mercado de sistemas multiusuario de gama media y alta. La debilidad económica generalizada, unida a los procesos de consolidación de centros de datos y a la tendencia al downsizing, obligó a una importante reestructuración del mercado mainframe a nivel global que, de acuerdo con las previsiones realizadas por la consultora International Data Corporation en su informe 1993 IBM Operating Systems, Subsystems and Environments, supondrá evoluciones negativas en la mayor parte de los países occidentales.

Además de los factores mencionados, otros elementos, como la aceleración de la penetración de sistemas de pequeña escala y el incremento de la disponibilidad de software que permite el desarrollo de aplicaciones de misión crítica en plataformas de downsizing, han colaborado a la recesión generalizada del mundo mainframe.

La base instalada mundial de sistemas multiusuario de gran escala (ordenadores de propósito general de más de 130 millones de pesetas, representados por los modelo 308X, 3090 y 390 refrigerados por agua de IBM) experimentará una caída generalizada en el quinquenio 1991-1996, tras varios años de importantes crecimientos.

IDC estima que se producirá un crecimiento anual compuesto (CAGR) negativo del 2,2 por ciento, pasando de 28.670 instalaciones al principio del período estudiado a 25.715 en 1996. Aunque la mayor parte de esta caída se corresponde con la consolidación y tendencia al rightsizing de los usuarios norteamericanos, lo cierto es que la contracción afectará a la mayor parte de los mercados occidentales.

Así, Estados Unidos verá reducirse su parque instalado en un tres por ciento anual, mientras Europa sufrirá un retroceso cifrado en el 2,3 por ciento. En lo que se refiere a la evolución del parque de mainframes de gama media (superminis y pequeños mainframes de entre 13 y 130 millones de pesetas), IDC prevé una ligera caída inferior al uno por ciento anual entre 1991 y 1996. Traducida a términos absolutos, supone perder más de 15.000 instalaciones en todo el mundo, pasando de 367.190 a menos de 352.000. En este caso, Europa mantiene una situación similar en 1996 a la de 1991, pero Estados Unidos podría reducir su parque en 37.000 sistemas, con una caída anual del 5,5% entre 1991 y 1996, año en el que el parque se estabilizará en 110.000 unidades.

En contra de la tendencia generalizada en lo que se refiere a grandes sistemas, España experimentará de aquí a 1996 crecimientos en su base instalada que, si bien no excesivamente espectaculares, sí serán sostenidos y relativamente importantes. En el entorno de los grandes mainframes, el parque nacional pasará de 519 unidades en 1991 a 586 en 1996, con crecimientos que alcanzarán el cuatro por ciento en 1994 pero que se reducirán conforme se acerque la madurez del mercado, cifrada por IDC más allá de 1996. Con esta evolución positiva del mercado nacional, España se convertirá en el quinto parque europeo de grandes mainframes, con una participación de la base instalada mundial del 2,3 por ciento. En 1996, sólo Alemania (2.521 sistemas), Francia (1.475), Reino Unido (1.369) e Italia (1.013) aventajarán a España, que por entonces habrá adelantado a países como Holanda, Bélgica, Suecia y Suiza, que contaban en 1987 con una mayor base instalada de grandes sistemas.

La situación española es algo distinta si se analiza el parque de mainframes de gama baja. Según los datos de IDC, la base instalada nacional de este tipo de equipos crecerá en unas mil unidades entre 1991 y 1996, con incrementos que rondarán el cuatro por cieno anual en los próximos años. Una evolución positiva pero que queda lejos de los incrementos del 13% registrados en 1991, por ejemplo. En 1996, España contará con 6.866 mainframes de gama baja, con un peso del dos por ciento en la base instalada mundial. La posición en el ranking será la séptima, por detrás de Alemania (37.170 unidades), Francia (25.370), Reino Unido (24.663), Italia (14.934), Holanda (8.249) y Suiza (7.014)

El mercado IBM/PCM

En el informe mencionado, IDC estudia la situación y previsible evolución de la base instalada de sistemas de gran escala, con especial atención al mundo IBM y PCM (Plug Compatible Manufacturer), mediante un análisis de la evolución de la base instalada de sistemas operativos y bases de datos para mainframes.

Para ello, la consultora establece dos diferentes categorías; en la primera, sistemas de gama alta IBM/PCM, incluye únicamente los mainframes IBM de la serie 390, así como los suministrados por los fabricantes PCM competidores del Gigante Azul. En la segunda división, sistemas de gama media, se encuadran los mainframes IBM 370 y 390 de gama baja, y sus equivalentes en oferta PCM.

Debido a la estrecha relación entre la base instalada de sistemas hardware y la base instalada de sistemas operativos, puede afirmarse que es previsible una caída en la venta de licencias de sistemas operativos y bases de datos para el mundo IBM e IBM/PCM.

De acuerdo con los datos facilitados por IDC, la base instalada mundial de grandes sistemas multiusuario IBM/PCM de gama alta se reducirá en un 3,5% anual entre 1991 y 1996. Esta caída supone pasar de algo más de 16.700 instalaciones a menos de 14.000 en sólo cinco años. Por áreas geográficas, Estados Unidos experimentará una caída para el mismo período del cuatro por ciento, pasando de 8.000 instalaciones a 6.500, la misma evolución que experimentará el mercado japonés y el del resto del mundo. Europa, por el contrario, sufrirá una caída más sostenida, cifrada en el 2,3 por ciento. En términos absolutos, la base instalada se reducirá de 5.537 máquinas a menos de 5.000 mainframes.

En lo que se refiere a sistemas multiusuario IBM/PCM de gama media, esto es, mainframes pequeños, la evolución negativa no será tan dramática. A nivel mundial, el parque de estos equipos se reducirá anualmente (CAGR 1991-1996) en dos puntos y medio, pasando de casi 30.000 máquinas en 1991 a 26.200 en 1996. Se prevé una fortísima contracción en Estados Unidos -superior al diez por ciento- y una situación estable en Europa. En el Viejo Continente, la base instalada se mantendrá sobre los 9.000 equipos, pero en Estados Unidos pasará de 13.724 instalaciones en 1991 a menos de 8.000 cinco años después. Japón y el resto del mundo experimentarán, por el contrario, un crecimiento cifrado en el cinco por ciento.

En España, como ocurriera con el análisis del parque global de mainframes, la situación es distinta. Según IDC, la base instalada de grandes mainframes crecerá entre el dos y el tres por ciento -como media anual- en el período 1991-1996. Este porcentaje supone pasar de los 249 equipos instalados en 1991 a más de 280 en 1996. Como en el análisis previo, este crecimiento sostenido sitúa al parque español en el quinto puesto del ranking europeo, con una cuota de participación mundial del dos por ciento.

En lo que se refiere a pequeños mainframes, el crecimiento estimado es ligeramente superior, rondando el cuatro por ciento anual durante los próximos años. De confirmarse esta previsión, la base instalada pasaría de 460 unidades a más de 540 en 1996, lo que colocaría al parque español de mainframes de gama baja en el sexto puesto del ranking, tras Alemania, Francia, Italia, Reino Unido y Holanda.

Sistema Operativo MVS

La evolución del si