AMD entra en el mercado de los procesadores tipo Pentium de gama baja

Tras continuos retrasos, Advanced Micro Devices ha dado su primer paso hacia el mercado de los procesadores tipo Pentium. De momento, la compañía ha presentado AM5x86-P75, un chip del estilo del Pentium a 75 MHz de Intel pero incluido en una placa madre 486. AMD afirma que, según las pruebas Winstone 95, CPUmark16 y CPUmark32, ofrece una velocidad de reloj de 133 MHz y un rendimiento superior en un 9% al de los sistemas basados en Pentium a 75 MHz. Según Eugenio Bazzini, Director de AMD para el Sur de Europa, ofrece una mejor relación precio/rendimiento que el Pentium.

A pesar de este anuncio, la verdadera entrada de AMD en los procesadores tipo Pentium se producirá con la familia K5. "Este chip no es clónico de Pentium, puesto que es una arquitectura propietaria y nueva, basada en un núcleo RISC, pero es compatible con Pentium", afirma Eugenio Bazzini. La presentación del primero de estos procesadores (el 5K-P75) se producirá en marzo en el CEBIT. Le seguirá uno a 90 MHz y, ya durante la segunda mitad de 1996, chips con velocidades desde 100 a 166 MHz. AMD prevé unas ventas de 3 millones de unidades durante 1996 de esta familia.

A finales de año, AMD presentará sus primeros procesadores equivalentes al Pentium Pro. Para ello, han aprovechado el trabajo que estaba realizando en esta generación NexGen, que fue comprada por AMD el año pasado, lo que ha permitido a la compañía acelerar un año el lanzamiento de los chips K6.

Eugenio Bazzini, Director de AMD para el Sur de Europa

"Hemos llegado tarde al mercado Pentium, pero a principios de 1997 estaremos al nivel de Intel"

El lanzamiento de estos procesadores tipo Pentium se ha llevado a cabo tras continuos retrasos. ¿Su entrada en este mercado no se ha producido demasiado tarde?

- Sí, es cierto que hemos llegado tarde y nos hemos visto obligados a retrasar las fechas iniciales de lanzamiento. Por primera vez nos hemos enfrentado a una nueva arquitectura, algo que subestimamos al principio. También nos ha llevado mucho tiempo poder ofrecer compatibilidad total con Pentium. Este retraso ha sido una de las razones por las que decidimos adquirir NexGen, que llevaba un adelanto de un año en el desarrollo de la sexta generación de procesadores. Por eso, aunque hemos llegado tarde al mercado Pentium, a principios de 1997 prodemos situarnos al mismo nivel que Intel.

¿Se han beneficiado compañías como Cyrix, que ya ha presentado sus chips Pentium, de este retraso?

- No lo creo, porque aunque han anunciado los chips antes que nosotros, aún no han llegado al mercado. Si nosotros hubiéramos estado antes en la ola del Pentium, para ellos hubiera sido aún más difícil entrar en el mercado, igual que pasó con los 486, donde prácticamente no existió competencia de Cyrix.

¿Cuándo va a abandonar AMD la producción de procesadores 486?

- Actualmente somos el único proveedor de procesadores 486, porque Cyrix prácticamente está fuera e Intel ha declarado su intención de abandonar la producción para fomentar el mercado Pentium. Ahora hay mucho mercado en Europa del Este y Suramérica. Aún así, la producción de esta familia descenderá durante este año porque el mercado va hacia Pentium. Continuaremos mientras el mercado lo demande. Si hoy toda nuestra producción es 486 y hemos empezado con los 5x86, a finales de año toda nuestra producción será chips Pentium.

¿Piensan fabricar chips para los Network Computers?

- Es un poco pronto para hablar del tema, pero puedo adelantar que estamos considerando esta oportunidad. Estamos evaluando diferentes arquitecturas y probablemente fabriquemos un procesador específico para estos dispositivos. Hay que encontrar una solución que combine el alto rendimiento con un bajo coste.

Compaq, uno de sus principales clientes, ha decidido pasarse a Intel...

- Ningún fabricante de PCs se puede permitir no tener una buena relación con Intel, porque tienen el 80% del mercado y la más alta producción de procesadores Pentium. Fuimos un gran suministrador de Compaq en la época de los 486. Nuestro retraso en la presentación de chips Pentium ha incidido en las ventas, no en la relación, con Compaq, puesto que al empezar su migración a Pentium tuvieron que comprar más a Intel. Compaq, al igual que los principales fabricantes de PCs, prefieren trabajar con varios suministradores.

¿Cuál es la cuota de mercado de AMD en España?

- Creemos que nuestra cuota de mercado en España está en línea con la cuota mundial, que se estima entre el 10 y el 15%. En este porcentaje se incluyen tanto los procesadores que vendemos a los ensambladores españoles, como los que las grandes marcas incluyen en los equipos vendidos en España. A nivel mundial pensamos que la cuota puede subir hasta el 30% en los próximos dos años.

¿Cuáles son los resultados económicos de la compañía?

- En el ejercicio fiscal de 1995 facturamos 2.400 millones de dólares y tuvimos unos beneficios de 400 millones de dólares. Es el cuarto año consecutivo en el que hemos obtenido beneficos. Para este año esperamos crecer entre un 25 y un 30 por ciento.