Lotus acomete la filosofía de software basado en componentes

Modificará la concepción actual de productos como SmartSuite

Lotus espera romper la situación de cuasi-monopolio que ostenta Microsoft en el campo de las aplicaciones desktop, mediante una nueva concepción sobre su tecnología interna. Así, la compañía ofrecerá a partir del año próximo varios componentes del paquete SmartSuite en forma de controles OLE (OCXs) que los desarrolladores podrán utilizar para desarrollar aplicaciones personalizadas a través de una arquitectura basada en objetos.

Con esta nueva iniciativa, Lotus pasará a ser la primera compañía que se introduzca en un campo relativamente controvertido, poco explorado a nivel desktop y que, desde luego, supone un drástico cambio en la concepción que se tiene de productos de este tipo.

Los usuarios, acostumbrados hasta ahora a buscar en las suites (paquetes integrados de aplicaciones bajo un sistema operativo concreto) características como un interface común, una integración a nivel de instalación y ejecución o una facilidad de uso, se encontrarán con un mundo nuevo de posibilidades que, sin embargo, todavía ha de demostrar su efectividad en el mundo real.

En el papel, desde luego, podría constituir una ventaja inestimable para el usuario y, por otra parte, supondría para Lotus una originalidad fundada en una concepción de la suite que, hoy por hoy, no tienen otros actores en este campo como Novell o Microsoft.

A través de la utilización de componentes software (en forma de OCXs basados en OLE de la propia Microsoft), el usuario se encontraría con una serie de posibilidades aleatorias de integración basadas en objetos que le permitirían configurar aplicaciones totalmente personalizadas, tanto en cuanto a su lógica de ejecución como por lo que se refiere a las comunicaciones entre ellas y el sistema operativo, a su interoperabilidad con otras aplicaciones compatibles o a sus extensiones por lo que respecta a periféricos.

Alternativa flexible y económica

No obstante, Lotus ha confirmado que continuará al cien por cien con el desarrollo y comercialización de la versión tradicional de SmartSuite, si bien será posible ya integrar los componentes de la arquitectura en la que se basa el "nuevo " SmartSuite en estas aplicaciones para personalizarlas.

Sin embargo, según las informaciones que maneja COMPUTERWORLD, la compañía no tendrá reparos en presentar al usuario su nueva estrategia como "una alternativa flexible y económica" a la concepción actual que se tiene de este tipo de productos, incluido SmartSuite.

OCX: apuesta segura

Según los estudios más recientes de consultoras como IDC o Forrester Research sobre usuarios corporativos, la plataforma Windows se impone cada día más a este nivel, no sólo en cuanto a usuarios finales, sino también por lo que respecta al desarrollo de aplicativos.

Así pues, Lotus apuesta sobre seguro por lo que se refiere a la tecnología. Ahora bien, otra cosa es imbuir en estos desarrolladores la filosofía de aplicaciones "compuestas" (a partir de componentes), e, incluso, la que alude a un concepto muy de moda últimamente con el advenimiento de los objetos: aplicaciones "de usar y tirar".

El tiempo lo dirá. De momento, Lotus se ha adelantado.

Viñeta publicada el 20 de febrero de 1870 en La Flaca n.º 35 Tendencias

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