La multiaplicación se hace realidad en las tarjetas inteligentes
JavaCard se perfila como la siguiente generación de tarjetas chip
Los procesos de miniaturización e incremento de la velocidad de los microprocesadores, la segmentación de memoria no volátil, la plataforma Java o las tecnologías mixtas ( con contacto y sin contacto ) , son algunas de las cuestiones que están permitiendo un veloz desarrollo de la tecnología en tarjetas chip . Hoy en día, las aplicaciones monetarias han abierto el camino a su utilización en sectores como la salud, transporte, universidad, telecomunicaciones o pago por visión ( Pay TV ) . A la cabeza mundial de este mercado, con predominio europeo, se encuentran la industria francesa donde destacan compañías como Gemplus, Schlumberger o Bull .
( Francia ) . Desde su introducción a través de funciones monetarias ( débito/crédito, monedero electrónico, home banking o seguridad en comercio electrónico ) , las posibilidades de aplicación de la tarjeta chip se han ampliado a una velocidad de vértigo hacia una cantidad creciente de segmentos como son su utilización en sistemas sanitarios, transporte público, GSM, fidelización o procesos de identificación en el control de acceso . En cuanto a la investigación, desarrollo y comercialización en este terreno, el dominio de compañías europeas es evidente, ya que el gran mercado tecnológico norteamericano mantiene características especiales, limitándose a las tarjetas de banda magnética . Según la velocidad de desarrollo de las aplicaciones capaces de soportar estas tarjetas, algunos expertos ya las catalogan como la siguiente generación al PC en la historia informática .
Actualmente, se pueden diferenciar dos tipos existentes . Las tarjetas con tecnología de memoria, de “usar y tirar” que ofrecen pocas garantías de seguridad y su uso masivo está dedicado a tarjetas telefónicas . Por otra parte, se encuentran las tarjetas propiamente inteligentes, que incluyen un microprocesador . Este segundo tipo es el camino hacia el cual se dirigen las investigaciones tecnológicas que derivan hacia la tarjeta multiaplicación con mayores capacidades de almacenamiento y características de personalización . Actualmente, los desarrollos se encaminan hacia el soporte de altos niveles de criptografía, sobre un proceso de 0,16 micras y la segmentación de memorias no volátiles ( EPROM, EEPROM, FLASH ) , con una media de 32 KB de memoria ROM y 2 KB de memoria RAM . En cuanto a un área a la seguridad, los chips han incorporado los denominados controladores de acceso a memoria que vienen a ser un interruptor de seguridad no enmascarable encargado de denegar accesos no autorizados . La segmentación de memorias distribuye las posibles aplicaciones, dedicando una parte a cada función según las necesidades a las que va dirigida . En esta línea, SGS-Thomson Microelectronics, una de las compañías líderes en microprocesadores de tarjetas inteligentes, ha incluido su oferta recientemente el modelo ST9SF64 dirigido a su integración en tarjetas multiaplicación y teléfonos celulares ( SIMs o Subscriber Identification Modules ) .
Tecnologías mixtas
El uso de la tarjeta chip permite dos vías de acceso: mediante tecnología con contacto, que se dedican a funciones personalizadas ( crédito/ débito, GSM, salud o fidelización, que se basan en una serie de datos del cliente ) ; y tecnología sin contacto, más dadas al uso en controles de acceso . Sin embargo la tendencia general es unir las dos opciones, creando una única tarjeta con tecnología mixta que aúne, utilizando la infraestructura existente ( en tecnologías de contacto ) , los niveles de seguridad ofrecidos y la multiaplicación resultante . Este camino siguen las nuevas soluciones que han lanzado compañías como Bull y su sistema de gestión integral RSWIND, que permite cargar la tarjeta en su función de monedero ( con contacto ) y utilizarla ( sin contacto ) en el transporte público, o Schlumberger con la presentación de su tarjeta Easyflex . Otra de las opciones contempladas tecnológicamente, que vendría de la mano de acuerdos entre entidades financieras y operadoras telefónicas, es la posibilidad de cargar el monedero electrónico de las tarjetas directamente desde el teléfono móvil GSM .
Frente al tradicional almacenamiento de la información crítica en el propio PC, la tarjeta inteligente viene a cubrir ese espacio al evitar el fácil acceso a la información desde la red, gracias al almacenamiento del código de acceso en el propio chip de la tarjeta con protocolos de encriptación como SSL . Características como la autentificación, la firma digital, la integridad del contenido o la confidencialidad, destacan en el uso de la smart card . En un intento de dar un paso más allá, Bull ha desarrollado una versión del estándar SET, en el campo de la seguridad, al disponer C-SET . La ventaja añadida que pretende incorporar es el desarrollo sobre tecnología chip, frente a la tecnología de banda magnética del protocolo SET .
En el carro Java
“Java será la tarjeta del mañana, pero aún no está lista . Existe una curva en el mercado y hay que estar preparado desde el principio, lo prioritario es la madurez tecnológica”, según Frédéric Spagnou, vicepresidente y director general para EMEA de Gemplus . Así, las grandes empresas dirigen sus estrategias a ofrecer la tecnología necesaria, antes de la propia madurez del mercado, con las tarjetas inteligentes Java preparadas conforme a las especificaciones JavaCard API 2 . 0 . Gemplus y su tarjeta inteligente Java GemXpresso, Schlumberger con su tarjeta Cyberflex, así como Bull y la carte Odyssey, pretenden hacer frente a dos conceptos: 100% Java, con requerimientos de memoria real, y las applets que, en su carácter de aplicaciones, permitirán especificaciones y desarrollo en el ámbito bancario, loading ( carga ) con garantías de seguridad y key certification management ( normas y seguridad ) . En el caso Java, la capacidad de los microprocesadores debe ser de al menos 32 bits, cuatro veces más elevada a lo usual .